Одной из черт современной культуры является приручение разных животных. Сейчас в любом зоопарке или другом зверинце можно видеть коллекцию дрессированных животных, от грызуна-крысы, до чего то более солидного.
Они – не больше, всё-таки, чем исключения. Самым покорным диким зверям не доверяют: запирают в клетках; каждый дрессировщик, входя к ним, носит при себе оружие, - и как все мы знаем, что эти предосторожности далеко не излишни.
Вспомним рассказ историков о древнеегипетском фараоне Рамзесе Втором, использовавшем в битвах дрессированных львов. Они были так хорошо обучены своему делу, что всю свою свирепую силу они обрушивали на врагов фараона, не трогая самих египтян. Какое же умение нужно было со стороны дрессировщиков, чтобы выучить этих кровожадных зверей отличать своих от чужих, и не забывать этого различия даже в пылу самой ужасной битвы!

Что это было не легко, видно уже по редкости применения львов. Да и вообще, хотя искусство укрощения диких зверей было, по-видимому, со времён седой древности, историй о львах мы встречаем мало. Такие проишествия, видимо, возбуждали необычайный интерес и потому запоминались. Припомним из Библии трогательный рассказ о Данииле, брошенном в львиный ров.

Обращаясь к более поздним временам, мы находим у римских классиков известный рассказ об Андрокле, который, спасаясь от хозяина, отправился в пустыню будучи в пещере встретил огромного льва, страдавшего от занозы. Все, однако, кончилась миром: беглец вытащил занозу, – и и получил взамен не только "крышу", но и кормильца, делившегося с ним добычей. Через некоторое время после этого Андрокл был пойман и осуждён на растерзание зверями в цирке. На него был выпущен лев, и каково же было изумление зрителей, когда свирепый зверь, не причинив несчастному рабу никакого вреда, стал к нему ластиться! Оказалось, что этот лев – тем львом, с которым раю жил в пустыне!

В первые века христианства у христианских аскетов, живших в Египте, в Фивской пустыне, судя по святцам, тоже были друзья-животные, с которыми они мирно уживались в пещерах. На закате римской Империи, когда в Рим свозились диковинки со всего света, в императорском дворце часто можно было видеть ручных львов и тигров, заменявших иногда императору лошадей. Однако, боевые львы уже канули в Лету.

В средние века стезю дрессировки постигла общая участь многих знаний: все было совершенно забыто. Крайне редко предания передают нам что-то о случаях приручения зверей. Так, например, у Генриха Льва был ручной лев, сопровождавший своего хозяина во всех походах. Настолько неразлучный, что не смог жить без хозяина и умер на его могиле.

В новые времена о прирученных львах мы слышали как негус Феодор, царствовавший в 60-х годах XIX столетия, имел целую свиту из четырёх львов, покорных своему хозяину.

Гораздо лучше сохранилось до настоящего времени искусство приручения слонов. Смышленый зверь благодаря своему уму и спокойному нраву, легко поддаётся приручению, и все ещё покорно служит человеку. В древности же слоны играли выдающуюся роль на войне. Они не только заменяли коней, но и представляли собою маленькие подвижные крепостцы, где укрывался с десяток стрелков. Послушные воинским сигналам боевые слоны шли в битву стройными рядами уже одним этим напуская порядочно страха, а сидевшие в беседках на них стрелки осыпали неприятеля тучей стрел, оставаясь в безопасности. Ведь выигрышем в битвах с римлянами были обязаны карфагеняне слонам! Даже жесткая дисциплина римских легионов не выдерживала натиска слонов.

Достоинства слонов как боевой силы были замечены и в Англии. Их использовали для индийской армии. Здесь целые батареи, были водружены на выносливых гигантов.

В общем и целом, применение зверей в битвах постоянно сходило на нет, и теперь разве одни военные собаки, да и только как разведка, хранят славу зверей-воинов.

Источник: http://koler.org